Foto: Paola Godoy, trabaja como recicladora de basura.
BUENOS AIRES, 18 jul (Reuters) – Joaquín Rodríguez se gana la vida recogiendo y reciclando basura de las calles y basureros de los suburbios de la capital argentina, Buenos Aires. Pero tiene un problema: con una inflación superior al 60%, la gente tira menos cosas.
El joven de 24 años forma parte de un ejército de recicladores conocidos localmente como «cartoneros» que buscan basura de cartón, vidrio y plástico, que transportan o arrastran en carros a los centros de reciclaje de la ciudad, que les pagan pequeñas sumas en devolver.
Rodríguez y media docena de otros cartoneros hablaron con Reuters, todos pintan la misma imagen de que se tira menos basura en los últimos meses, lo que reduce sus ingresos y refleja cómo el rápido aumento de los precios está haciendo que los compradores se aprieten el cinturón.
“Cada día estamos recaudando menos”, dijo Rodríguez, quien notó la tendencia en su suburbio de Lomas de Zamora desde mayo, que atribuyó a la tasa de inflación del país, una de las más altas del mundo con 64% anual.
“La gente no tiene más remedio que hacer el mismo trabajo que nosotros: cada vez hay más cartoneros y menos residuos”.
Si bien no hay datos oficiales actualizados sobre los volúmenes de basura, los analistas que rastrean los datos de ventas minoristas han registrado una caída en el consumo, que cayó un 4,5% por volumen en junio en comparación con el año anterior, según la consultora local Focus Market.
Los precios subieron un 5,3% solo en junio, según muestran los datos oficiales. En ocasiones, los precios incluso aumentan bruscamente de la noche a la mañana, ya que los minoristas buscan alcanzar, o adelantarse, la inflación estimada por una encuesta del banco central que alcanzará el 76% este año.
“El consumo de la gente ha bajado porque las cosas se han puesto muy caras”, dijo Marcela Cid, de 58 años, dueña de dos tiendas de ropa en San Fernando, al norte de Buenos Aires. “Y eso nos produce una caída en las ventas”.
Agregó que la inflación también distorsionó los costos de las materias primas para su empresa, lo que dificultó la sustitución de acciones, otro freno para hacer negocios.
“Cuando vamos a reponer (mercancía) encontramos diferentes precios”, dijo. “Antes iba a comprar con 100.000 pesos a mis proveedores y hoy necesito 170.000 o 180.000”.
«No hay ventas»
Argentina, que ha atravesado ciclos de crisis económicas y alta inflación durante décadas, está luchando por estabilizar la situación, con precios en espiral que perjudican el crecimiento, la confianza en el peso y pesan sobre las ya débiles reservas de divisas.
El ministro de Economía del país sudamericano renunció a principios de este mes, revelando profundas divisiones en el gobierno del presidente de centroizquierda Alberto Fernández, que ha endurecido los controles de divisas y elevado las tasas de interés en un intento por controlar la inflación.
Paola Godoy, de 40 años, líder de la cooperativa de reciclaje Jóvenes en Progreso, dijo a Reuters que las empresas estaban usando y vendiendo menos material ahora, malas noticias para los cartoneros.
“Los negocios que antes sacaban cartón dos veces al día, en la mañana y en la tarde, sacan solo una vez al día, porque no hay ventas”, dijo, en medio de enormes fardos de plástico, cartón y nailon que recoge su grupo.
Los cartoneros venden cartón, por ejemplo, a 37 pesos el kilogramo, unos 29 centavos de dólar al tipo de cambio oficial.
«Mi salario ya no es suficiente»
En los hogares de clase media y clase trabajadora, los argentinos se ven obligados a cambiar los patrones de consumo a medida que suben los precios. Algunos cambian de marcas más caras a otras más baratas, eliminan los lujos o viajan más lejos para obtener descuentos.
El conductor de autobús Juan Silva, de 53 años, dijo que comenzó a viajar para comprar víveres a granel en el mercado central de la ciudad, conocido por sus costos más bajos.
“Con el tema de la economía, como está el país, tenemos que hacer ese esfuerzo de comprar al por mayor y ahorrar para todo el mes. Somos muchos en la familia, realmente mi sueldo ya no alcanza”, él dijo.
En las calles ha habido señales de creciente ira, con protestas contra el gobierno y un acuerdo de deuda de $ 44 mil millones con el Fondo Monetario Internacional (FMI), que incluye objetivos para reducir un profundo déficit fiscal y reducir la inflación.
Shila Vilker, directora de la consultora Trespuntozero, dijo que casi el 90% de los argentinos había hecho recortes de gastos recientemente, especialmente en salidas y entretenimiento, comida y ropa. Muchos habían dejado de comer carne de res, un alimento básico local.
Romina Peluffo, cartonera de 43 años y líder de la cooperativa de reciclaje Plaza Libertad, dijo que el impacto se veía claramente en las calles.
“Desde mayo hasta ahora empezó a bajar mucho el material reciclable. Antes recogíamos dos bolsas todos los días, con cartones de leche, cajas de huevos, aceite de cocina. Hoy quizás lleguemos a media bolsa”, dijo. «Simplemente no hay tanto ahora en las calles».
/RI/Fuente: REUTERS